Alstom inaugure un pôle dédié aux essais et
à la validation de ses bogies

Dans le contexte d’ouverture des marchés
ferroviaires et de la réduction des délais de
développement des trains, l’objectif est triple :
capitaliser sur son savoir-faire technique, accélérer
les processus de fiabilisation de ses produits et rendre leur
mise en service plus robuste. Le pôle est entré en
activité en mai 2009 avec des applications sur la nouvelle
génération de bogies « Ixège » qui
équipera certains des futurs tramways et tram-trains
d’Alstom.

De quatre à six mois d’essais pour simuler
30 ans de service commercial
Multi-spécialiste du ferroviaire, Alstom place
l’innovation au cœur de chacune de ses
activités. Avec son nouveau pôle de tests, il se
donne les moyens d’accroître son expertise en
matière de bogies, composants essentiels pour le
comportement, les performances et la sécurité des
trains. Celui-ci va notamment lui permettre
d’intégrer et de maîtriser toutes les
étapes de conception d’un nouveau bogie, de son
développement à sa validation, en passant par sa mise
au point. Jusqu’à présent, comme partout dans
l’industrie ferroviaire, seuls les châssis et les
organes des bogies pris isolément étaient
validés sur bancs d’essais, les limites de fatigue
des autres éléments étant simulés par
ordinateur. Alstom procédait ainsi d’abord au
développement de chacun des composants, puis soumettait le
bogie entièrement assemblé à validation lors
d’essais d’endurance sur le train. Ce processus
donne un retour d’expérience au fur et à mesure
et ne permettait pas une validation complète
anticipée du bogie pour 30 ans de service commercial.

L’utilisation du banc pour bogies complets
révolutionne ce schéma en réduisant la
durée de fiabilisation des produits. De plus, les
équipes techniques peuvent tester les bogies dans les
conditions quasiment identiques à celles du service
commercial. Il devient, par exemple, possible de vérifier
le comportement d’un bogie équipé de tous ses
composants lors de phases de montées en vitesse lentes ou
rapides, en ligne droite ou en courbe. L’impact du poids
de la caisse sur le bogie, ainsi que de la charge « mobile
» et irrégulièrement répartie que
représentent les passagers est également mesuré.
C’est la répétition de ces tests, selon des
cycles standardisés et normés , qui permet de
constater l’évolution physique des bogies dans le
temps. Ainsi avant sa mise en service, un bogie Alstom
doté de tous ses composants aura subi au moins 10 millions
de cycles de de fatigue qui, en seulement quatre à six
mois d’essais, auront permis de simuler près de 30
ans de service commercial. Pour cela, il a par exemple
équipé le bogie « Ixège » des nouveaux
tramways Citadis de plus de 460 capteurs de contrainte, de
température, de mesure de couple ou de débattement.
Le retour d’expérience est alors immédiat et
les ajustements sont opérés en permanence, tout au
long du développement du bogie. A terme, avec les
évolutions prévues sur le nouveau banc pour bogie, il
deviendra possible de simuler encore plus précisément
un parcours en intégrant les éventuels défauts
de voie.

C’est en validant ses bogies selon ce procédé,
très en amont de leur mise en service commercial,
qu’Alstom parvient à détecter les parties les
plus sollicitées et celles qui peuvent présenter des
risques de défaillance sur le long terme. Il fournit ainsi
à ses clients des produits déjà
éprouvés grâce aux essais sur prototype avant
leur mise sur le marché. L’avantage est double et
partagé : pour les opérateurs, disposer d’une
flotte fiable et immédiatement exploitable à 100%, et
pour Alstom, réduire les coûts de non qualité,
bénéficier de la fiabilité de ses produits et
optimiser leur maintenance.

Des moyens d’essais intégrés uniques au
monde
Le pôle de Neuhausen regroupe ainsi sur une superficie de
400 m2 les dernières technologies en matière de
validation des bogies. Par la mise en commun inédite de
compétences et moyens techniques, Alstom cherche à
créer un maximum de synergies entre ses différents
programmes et à capitaliser sur son savoir-faire.

Tous les futurs bogies d’Alstom seront testés dans
le centre de Neuhausen, ceux équipant le matériel
urbain aussi bien que ceux des trains à grande et
très grande vitesse. Les bogies moteurs à aimants
permanents spécifiquement conçus pour la
dernière génération de train à très
grande vitesse d’Alstom suivront d’ailleurs sur le
site des tests complémentaires dans les prochains mois.
Pour couvrir l’ensemble de la gamme, les équipes
d’Alstom disposent de 2 bancs d’essais principaux,
l’un pour les bogies complets et l’autre pour les
châssis. Ils permettent de contraindre dans les 3 axes un
châssis placé en situation de roulage. Les efforts
exercés peuvent atteindre 200 Kilo Newton (20 tonnes) en
latéral, 120 Kilo Newton (12 tonnes) en longitudinal et 1
000 Kilo Newton (100 tonnes) en vertical. En statique, les
efforts verticaux peuvent être portés
jusqu’à 1 200 Kilo Newton (120 tonnes). Les autres
bancs, plus petits, sont utilisés pour tester les
composants, telles que les barres antiroulis, les systèmes
de suspension, les amortisseurs et ressorts.

Ce pôle, qui a nécessité un investissement
global de 2,5 millions d’euros, s’intègre
pleinement dans l’organisation d’Alstom. Ses
experts travaillent en étroite collaboration avec les 120
ingénieurs et techniciens d’Alstom en charge des
bogies. Chaque année, Alstom produit 3 000 bogies.

A propos d’Alstom Transport
Dans une logique de mobilité durable, Alstom Transport
développe et propose la gamme de systèmes,
d’équipements et de services la plus complète
du marché ferroviaire. Alstom Transport est capable de
gérer l’ensemble d’un système de
transport, comprenant le matériel roulant, la
signalisation et les infrastructures, et d’offrir des
solutions « clés en main ». Au cours de
l’exercice 2008-2009, Alstom Transport a enregistré
un chiffre d’affaires de 5,7 milliards d’euros et
des commandes en hausse de 9% par rapport à
l’exercice précédent. Alstom Transport est
présent dans plus de 60 pays et emploie 27 000
salariés.

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